“Prvi dan na Dakarju je za mano. Bil je kar težak in stresen dan, saj sem že takoj zjutraj spoznal, da bo navigacija zelo težka. Sem se pa danes precej dobro ujel z motorjem in našel pravi ritem hitrosti. Od tukaj je šlo vse dokaj dobro do zadnjega dela speciala, kjer sem približno 70 km pred koncem naredil večjo napako in v večji skupini dirkačev spregledal odsek ter po nepotrebnem zavil v levo. Tako je šlo po zlu kar nekaj minut,” je za svojo spletno stran dejal Mulec, ki tretjič nastopa na vzdržljivostnem reliju.
“Danes je bilo res težko navigirati. Že zjutraj, ko smo štartali, smo vozili naravnost proti soncu. Prah in dim od tekmovalcev pred menoj se kar nista razkadila, zato nas je vseskozi spremljal gost oblak peska, ki je še najbolj spominjal na neko gosto meglo v zraku. Zaradi tega sem štartal malce v stresu in najprej nisem našel najboljšega ritma. Potem pa sem ritem po nekaj kilometrih izboljšal, vse dokler nisem dohitel skupine tekmovalcev, ki so se zgubili. Tam sem, hvala bogu, hitro našel pravo smer za naprej in si tako odprl pot proti naslednji kontrolni točki,” je o prvem dnevu še zapisal.
Koroški dirkač je vseeno zelo zadovoljen z rezultatom, saj po eni strani navigacija pri takšni hitrosti prinese marsikatero napako, po drugi strani pa je vse poti in smeri našel sam, kar pomeni, da mu je navigacija že malce bolj domača. Zdaj pa je pred njim samo še priprava na jutrišnji 48-urni “krono stage”, za katerega je bil današnji dan super popotnica.
Precej daljši staž ima Marčič, ki na Dakarju sodeluje že enajstič.
“Prva etapa je bila že prava dakarska etapa. Že za zajtrk nam je dal organizator 400 kilometrov hitrostnih preizkušenj. Bila je hitra etapa in tudi nevarna. Pred dolivanjem goriva, približno po 200 kilometrih, sem padel, saj je bilo zelo veliko prahu. Ko sem želel prehiti enega tekmovalca mi je kolo zdrsnilo in padel v skale. Sreča, da sem imel airbag, drugače jutri ne bi štartal naslednje etape. Motor, hvala bogu ni poškodovan, edino kar je, da sem nato vozil z ukrivljenim krmilom,” je dejal Marčič.
Šestinštiridesetletni Chicherit je po 499 kilometrih oziroma 413 kilometrih dolge hitrostne preizkušnje prehitel drugouvrščenega Američana Setha Quintera za 50 sekund. To je bila hkrati prva etapna zmaga za Mini na Dakarju po 2021.
Branilec naslova med avtomobilisti Španec Carlos Sainz (Ford) je skozi cilj prišel na sedmem mestu, petkratni prvak Dakarja Nasser al-Attiyah iz Katarja je bil 20., devetkratni svetovni prvak v reliju Francoz Sebastien Loeb pa je zasedel 22. mesto.
Branilec naslova med motoristi Ricky Brabec iz ZDA je bil drugi z zaostankom dobrih dveh minut.
V nedeljo se bodo tekmovalci podali na takoimenovani 48-urni kronometer po peščenih sipinah, ki vključuje 1000-kilometrsko hitrostno preizkušnjo, med katero bodo udeleženci bivakirali na prostem in ne bodo deležni pomoči servisnih ekip.
Vir: STA, FB Toni Mulec
